德国卡塞尔文献展对于现代艺术的意义，能够用“奥斯卡”来描述，它与威尼斯双年展、巴西圣保罗双年展并立为世界三大艺术展。降生于1955年，该文献展5年举办一次，至今曾经成功推出了13届，实在地见证了欧洲的艺术过程。
作为前锋艺术的尝试现场，卡塞尔文献展已不只仅属于德国，它曾经成为国际现代艺术的一个主要坐标，是西方文化界关心的核心，也是西方社会的时代镜像。五年一次来自世界各地的人潮，把卡塞尔从安好带入喧闹，文献展也成为整个城市的节日。整个城市为之而动，街道、公共场地都派上了用场，各类展览作品和相关的艺术勾当漫衍于城市的各个角落。
第四届卡塞尔文献展的标记性作品是这件由空气包裹做成的雕塑。行为艺术家克里斯托生于保加利亚，后移居美国。他和老婆珍妮·克劳德用他们在卡尔斯奥厄草坪上的作品“5600立方米的包裹”引领了艺术及其展陈形式的变化：这个空气包裹由 2000 平方米的聚酯纤维布制成，系在一根 3500 米长的绳子上，时人戏称为“草坪上的芦笋”或者“腊肠”。
这是城市公共空间中一件极具文娱性的姑且艺术作品。其制造过程(总共试了四次才立起来)本身就令人叹为观止，形成整个作品的一部门。
1982年6月，第7届卡塞尔文献展的揭幕式上，博伊斯实施作品《7000棵橡树，城市造林替代城市办理》。他的规划是：寻求卡塞尔市当局和市民的支撑，在第7和第8届卡塞尔文献展两头的5年内，由意愿者在市内种植七千棵橡树，并在每棵橡树旁放一个约120─150厘米高的玄武岩石条。
任何人捐赠500马克都能够从广场上移走一根石柱，在另一个指定地址种下一棵橡树。通过这种体例，整个街道变成了树木林立的林荫大道。该项目是一项伟大的艺术情况实践，旨在用步履改变城市情况。
波伊斯设定了一个文化纲要，用橡树800年寿命之长和玄武岩的坚硬壮硕作为意味，等候鞭策一种“人类保存空间”的美化与革新，呼吁世人追求世界的永世和平。
博伊斯生前没能亲身见证这个项目标完成，他的儿子文策尔在第八届文献展（1987）期间种下最初一棵树。博伊斯的终身中共亲身种下5500棵橡树。
第14届开塞尔文献展的主题为“文献展14：向雅典进修”（Documenta 14: Learning from Athens）。“以雅典为鉴”也即“以史为鉴”，回到西方政治文明的发源地而现在深处危机，被欧洲边缘化的雅典，这不是一种怀旧，而是基于过去的抱负模子对现实世界的再思虑，和对将下世界可能性的构思。
雅典市市长乔治·卡米尼斯（YiorgosKaminis）暗示：“文献展以一个非同寻常的机遇来表白，虽然身处危机，但这座城市的文化和缔造力仍充满朝气。”
塞尔市市长贝尔特拉姆·希尔根（Bertram Hilgen）对此决定满怀憧憬：“作为全球现代艺术界最为主要的展览，卡塞尔文献展不只要展现当前艺术的成长，艺术策展更要着眼于政治和社会语境。雅典是几个世纪以来欧洲灿烂文明的发源地，现在也由于面对全球政治和社会挑战被推向了风口浪尖。”
现代艺术最为主要的艺术盛事之一、德国最为出名的艺术展览，第十四届卡塞尔文献展初次在两地举行，别离为卡塞尔和雅典。
按照主题“文献展14：向雅典进修”，展览几多让人惊讶于其并不关怀雅典的财务坚苦和与德国自检的敌对要素。第14届卡塞尔文献展策展人亚当·希姆奇克暗示：“我所关心的是，雅典是一个横跨海洋与其它城市相连的现代化大都会。它与土耳其交界，是亚洲、非洲和世界各地移居者的汇聚之地。欧洲必需面临该城市的主要位置。为此我但愿雅典成为此次展览的举办国。”
不外，多国举办的文献展并不是史无前例的。由卡罗琳•克里斯托弗-巴卡尔吉夫（Carolyn Christov-Bakargiev）筹谋的第13届文献展，就将展览扩展到了英国的班芙、阿富汗的喀布尔和埃及的开罗。分歧的是，希姆奇克似乎对雅典部门的展览赐与划一注重程度。他已在雅典开设了文献展的处事处，由《South》杂志和Kunsthalle Athena开办者Marina Fokidis掌管。
亚当·希姆奇克（Adam Szymczyk）于2013年被委任为第14届卡塞尔文献展总监。现年44岁的希姆奇克在巴塞尔美术馆兼任首席策展人，因将关心点放在了年轻、新晋艺术家以及东欧地域的艺术家，从而使巴塞尔美术馆重拾活力。
希姆奇克曾在位于华沙的非贸易家机构“Foksal画廊基金会”(Foksal Gallery Foundation)担任策展人，从而在国际上显露头角。现在，他曾捧过的艺术家曾经成名，例如波兰现代最具代表性的艺术家帕维尔·阿瑟曼(Pawel Althamer)以及乌克兰斯基(Piotr Uklanski)。
德国国务大臣Eva Kühne-Hörman暗示：“我很是相信希姆奇克，他在艺术策展方面是开创性的、颇具特质的，他的插手会为卡塞尔文献展注入朝气。”
除了建议将陈列所地移居雅典，希姆奇克还对2012年收缴的科尼利厄斯·格尔利特（Cornelius Gurlitt）珍藏在本届文献展上展出进行磋商。“在卡塞尔文献展上公开展现古利特遗留下来的千余件纳粹打劫艺术作品，从而吸引到社会各界的强烈关心——这仿佛并非我所追求。卡塞尔文献展本来已是一个奇特且备受关心的艺术展平台，我所追求的是能在第14届卡塞尔文献展上仅仅用艺术的目光去为观众呈现那些不为人知艺术精品的魅力！”他在接管《南德意志报》采访时如是说道。不外，最初可否展出至今仍然不得而知。
文献展期间，卡塞尔的弗雷德里希广场将用10万册筑起一座庞大的雅典卫城复成品，作为对阿根廷艺术家玛塔·米努欣1983年在布宜诺斯艾利斯创作的《书之帕特农神庙》的重现。
2016年适逢卡塞尔文献展60周年，卡塞尔官方举办了一些列的文献勾当以示留念。1961年，在“文献展之父”阿诺德•博德的倡议下，卡塞尔市政厅成立了文献展档案馆。2016年7月15日，文献展档案馆正式由卡塞尔市政厅转交文献展与弗里德里希阿鲁门博物馆结合组织，这一意味性勾当标记着文献展60周年留念的起头。
此外，还举办了“马塞尔·布达埃尔”展览、“文献展1997-2017：扩展的思惟配合体”研讨会、“持续步履”、文献展庆典及“乌托邦文献展-世界艺术展 史上的未实现的项目”等相关勾当。
卡塞尔文献展的运作体例，使其脱节了经济和权力斗争的影响以及被贸易侵蚀的双年展模式，并不断连结本身的学术性和独立性，成为国际现代艺术的导向标。
2012年6月9日，第13届卡塞尔文献展在卡塞尔举办，为期100天。与往届不异，本届卡塞尔文献展仍然由小我——卡罗琳•克里斯托弗-巴卡尔吉夫（Carolyn Christov-Bakargiev）全权担任。作为艺术总监的卡罗琳对本次卡塞尔文献展的抱负主题是“没有观念”，展览涵盖的范畴、涉及的范畴都是史无前例，为我们呈现出了一个史无前例的“艺术”或“非艺术”的嘉会。
本届卡塞尔文献展展出了来自55个国度的百余位艺术家带来的670件作品，包罗雕塑、表演、安装、研究、档案材料与策展项目、绘画、摄影、影片与视频、文本与音频作品，以及艺术、文学、哲学和科学范畴的其他研究对象和尝试。
对于这一届文献展，卡罗琳说：“我但愿这不是一次艺术展览，艺术的最佳感化不是供给谜底，而是提出问题和可能性。”她拒绝用“艺术家”，而是以“参与者”取而代之，涵盖这个包罗物理学家、生物学家、哲学家、建筑学家、人类学家和艺术家的参展群体，她所谓的“全球脑力劳动者”。在这位艺术总监看来，“艺术是调研的一种形式，与社会联系关系亲近。文献展最后的目标就是为了与世界沟通，重开国际关系。”
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